O ultimo grupo de infecções clostridiais - as doenças do trato intestinal - não são desencadeadas por lesão tecidual . os clostrídios que, normalmente, crescem e se dividem lentamente no intestino, de repente multiplicam-se muito rapidamente após:

• Ingestão de grandes quantidades de alimento, altamente rico em carboidratos digeríveis, ou

• Uma alteração repentina na dieta.

Quando as toxinas são eliminadas e passam para a corrente sangüínea, uma intoxicação fatal, conhecida como enterotoxemia ( presença, no sangue, de toxinas produzidas nos intestinos ) ocorre. O Clostridium mais freqüentemente associado à enterotoxemia é o Cl. perfringens. Dos 6 tipos diferentes de Cl. perfringens ( A, B, C, D, E, e F ), os tipos B, C e D são especialmente importantes para criadores de bovinos. Esses tipos são determinados de acordo com suas toxinas que produzem.

Intestino purpúreo" ( Cl. perfringens tipos B e C )
O Cl. perfringens tipo B e C produzem a mesma beta toxina. Os bezerros, durante as primeiras 2 semanas de vida, são altamente suscetíveis à infecção. Os animais infectados podem apresentar uma variedade de sinais, incluindo cólica, diarréia fétida com sangue e convulsões. Em casos extremos, as mortes ocorrem em poucas horas. No exame post-mortem, as partes afetadas dos intestinos tem cor azul escura, explicando o porquê da enterotoxemia ser chamada, algumas vezes, de "intestino purpúreo". O tipo B libera, também, a toxina epsilon, a qual é mais letal; felizmente, porém as infecções tipo B são raras.

Doença de superalimentação: ( Cl. perfringens tipo D )
O Cl. perfringens tipo D é mais freqüentemente associado à "doença de superalimentação". Tipicamente , os bezerros afetados são aqueles que se empanturram de leite ou bezerros e vacas que recebem alimento concentrado mas não substâncias suficientemente digeríveis. Excesso de açúcar do leite e grãos de amido desencadeiam a multiplicação rápida do tipo D. A toxina epsilon é liberada na corrente sangüínea, causando a morte em apenas 1 ou 2 horas. Nos últimos anos, alterações na criação de gado bovino, particularmente o uso de alimentos altamente energéticos em gado de engorda ou leiteiro, levaram a um aumento no número de relatos de infecções pelo tipo D. As evidências sugerem que o tipo D pode, atualmente, Ter maior significância para o gado bovino, do que o tipo C.

Infecção por Cl. sordellii
O Cl. sordellii, algumas vezes, também, causam a doença intestinal fatal. Esse microorganismo realmente produz duas toxinas - uma que é importante para as doenças musculares e uma segunda que ataca o tecido do intestino, com ação semelhante à das toxinas da E. coli enteropatogênica. Não surpreendentemente, infecção intestinal por Cl. sordellii assemelha-se à forma altamente fatal da diarréia causada por E. coli. Ainda não está definido o fator desencadeador que ativa os esporos do Cl. sordellii e leva a uma doença fatal.